PEYTON
Peyton est une jeune étudiante rebelle de 18 ans et pom-pom girl de l'équipe de basket-ball de Tree Hill. C'est une artiste, introvertie, elle aime retranscrire son état d'esprit grâce au dessin. Elle devient même illustratrice pour le magasine Thud. Sa mère, Anna Sawyer, est morte d'un accident de voiture alors quelle était encore très jeune. C'est plus en son hommage (Anna était pom-pom girl au lycée) que par conviction qu'elle est dans l'équipe des pom-pom girls. C'est également un moyen de passer plus de temps avec Brooke, son amie d'enfance, qui fait aussi partie de l'équipe. Très vite, Peyton a dû apprendre à gérer sa vie toute seule. Son père étant marin, il n'est là que rarement. Elle fréquente temporairement Nathan Scott : le basketteur le plus branché du lycée. Elle tombe ensuite amoureuse de Lucas (le demi frère de Nathan), le seul garçon qui la comprenne vraiment et sort avec lui. Mais contrairement à elle, il veut s'engager dans quelque chose de sérieux. Ne sachant plus quoi penser, Lucas se laisse alors séduire par Brooke. Celle-ci, qui préférait autrefois les relations sans lendemain, tombe pour la première fois sérieusement amoureuse d'un garçon. Entre temps, Peyton réalise qu'elle est passée à quelque chose… Elle décide de fréquenter Lucas en cachette, alors qu'il est officiellement avec sa meilleure amie ! Quand la vérité éclate, Peyton se retrouve seule. Elle tisse alors une très belle amitié avec Jack, un autre basketteur des Ravens et sa fille Jenny, elle sort avec lui mais celui-ci est rapidement obligé de quitter Tree Hill à cause de la mère sa fille. Peyton vit difficilement son départ et se réfugie dans la drogue. Elle se réconcilie avec Brooke et elles décident toutes les deux de ne plus se disputer à cause d'un garçon… Passionnée de musique, elle ouvre le Tric avec l'aide de Karen (la mère de Lucas). Elle soutient beaucoup Nathan quand Haley (sa femme) le laisse tomber pour partir en tournée. Après avoir passé un été seul avec Lucas à rattraper le temps perdu, ils choisissent de devenir de vrais amis. Elle découvre que sa mère n'était en faite qu'une mère adoptive et fait la connaissance d'Ellie, sa mère biologique qui a dû l'abandonnée à sa naissance. Elles se découvrent deux passions communes : le dessin et la musique. Mais le bonheur est de courte durée : Ellie est atteinte d'un cancer. Ensemble, elles décident de produire un album ("Friends with benefits") dont les bénéfices sont reversés à la recherche contre le cancer. Malheureusement, Ellie ne vivra pas assez longtemps pour voir l'album sortir. Peu après, pendant une prise d'otage au lycée, Peyton se fait tirer dessus. Blessée, elle se réfugie dans la bibliothèque où elle est rejointe par Lucas. Pensant être en train de mourir, elle lui avoue qu'elle l'aime et l'embrasse, alors qu'il sort toujours avec Brooke. Ils en reparleront plus tard en mettant cela sur le dos de la perte de sang. Elle fait ensuite la connaissance de Pete du groupe de musique "Fall out boy", avec qui elle flirte un peu jusqu'au retour de Jack. Ils décident de donner une nouvelle chance à leur couple. Elle le demande même en mariage ! Mais Jake s'aperçoit qu'elle aime encore Lucas et lui conseille de mettre ses idées au clair. Pendant une scène de théâtre en hommage à Nathan et Haley, Lucas et elle doivent interpréter les amoureux. Mais la fiction rejoint bientôt la réalité… Ne voulant pas reproduire la même erreur, elle avoue à Brooke qu'elle a encore des sentiments pour Lucas. Celle-ci le prend très mal et met un terme à leur amitié.
A partir de la saison 4 :
Alors qu'elle veut écouter un disque offert par Ellie, elle trouve dans la pochette une lettre lui révélant qu'elle a un frère. Elle essaie de le contacter mais sans succès. Quelques jours plus tard, un jeune homme prénommé Derek se présente à elle comme son frère. Peyton est ravie et commence à s'attacher à lui, malgré la méfiance de Lucas. Et il a raison : c'est en réalité un psychopathe fou amoureux d'elle… La police arrive à temps pour lui éviter le pire et par la même occasion, Peyton découvre le vrai Derek. Avant de devoir lui aussi quitter la ville (il est militaire), il aide Peyton à surmonter ses peurs, à être plus forte. Il lui conseille d'être honnête avec Lucas et de lui dire ce qu'elle ressent pour lui… En effet, Brooke et Lucas viennent de rompre. Peyton finit par se lancer et avoue enfin à Lucas qu'elle l'aime. Celui-ci est étonné mais il réalise que c'est réciproque et c'est sous la bénédiction de Brooke que Peyton et lui peuvent finalement sortir ensemble…
